你有没有留意过，早年打开网站，地址栏网址大多以www开头。现在再看，微博网址weibo.com，知乎zhihu.com，B站bilibili.com，网址前面都去掉www。部分网站手动输入www前缀，页面会自动跳转至不带www的版本。这个变化背后有对应的发展过程。
想要理解这点，要先知道www的由来。互联网早期，一台服务器会承载多种服务，网站、邮件、FTP文件传输服务都部署在同一台设备。为了区分不同服务，管理员给各类服务分配主机名。网站服务使用www，邮件使用mail，文件传输用ftp。所以早年www.example.com的含义是example.com服务器上负责网站访问的服务。它只是标记，不是技术必需项。
后续互联网发展重心转向网站业务，邮件和FTP使用频率持续下降。但www这个习惯保留下来。早期DNS解析和Cookie处理存在技术限制，带www和不带www会被识别为两个独立地址。网站管理员为了保证用户无论输入哪一个都可以访问，会同时配置两套解析，再把其中一套跳转至另一套。这套做法延续到移动互联网时代。
如今大量网站放弃www前缀，首要原因来自移动端。手机屏幕空间有限，地址栏宽度小，多四个字符会挤占显示空间，用户看着冗余。很多App内置浏览器会隐藏www文本，复制链接的时候依旧携带前缀。与其让用户复制到带www的链接，直接把主域名设置成裸域，观感更简洁。
第二个原因来自品牌宣传。印刷名片、制作广告牌、视频口播网址的时候，不带www的版本更简短。举个例子，口述访问example.com，相比www.example.com，少念四个音节。传播场景里越简短越容易记忆，去掉www之后域名直接作为品牌标识，视觉效果更干净。
第三个原因属于技术迭代。以前同时解析带www和裸域，主要为兼容旧习惯。现在很多网站反过来，把www设置跳转目标，主站点使用裸域。搜索引擎抓取页面时，会把裸域当作标准版本，带www地址判定为重复内容。同一个网站两套地址都可以正常访问，内容完全一致，Google有可能判定为镜像站点，分散站点权重。所以只保留一个标准地址，另一个通过301跳转处理。
但需要明确，裸域不是唯一正确选择，保留www也不算过时。选择哪一种，更多是运维习惯差异。不少老牌站点依旧保留www，例如www.qq.com、www.163.com，用户长期形成使用习惯，跳转配置完善，没有改动的必要。新站点很多直接采用裸域，省去后续调整。
还有一处容易忽略的细节。不带www的域名叫做裸域或者根域。根域存在一项限制，无法直接配置CNAME记录。网站使用CDN或者云服务的时候，服务商经常要求使用www前缀配置CNAME指向，根域A记录无法指向经常变动的IP地址。这就是部分站点想要使用裸域，受技术限制依旧保留www用于CDN接入。有对应的解决办法，使用DNS服务商CNAME拉平功能，或者A记录搭配Anycast，但配置复杂度高于www子域名。
现在看到的两种主流方案分为两类。一类新网站直接采用裸域，简洁方便利于传播。另一类老站点用301跳转，把www访问请求导向裸域，底层配置依旧保留www相关设置。手动输入www依旧可以打开页面，只是自动跳转。
普通用户不用纠结这个差异，记住网址，带不带www都能访问。搭建网站的人，两种方案任选，确定方案之后做好301跳转，不要让两个版本同时独立提供相同内容，不然搜索引擎识别会出现混乱。www并没有被淘汰，只是从默认选项变成可选配置。未来或许还会有人疑惑网址为什么不带www，就像现在有人好奇早年网址为什么都要加www，只是互联网使用习惯随时间产生变化。