这句话最早出自丁海森，原话原本带有“有时”二字。传播过程中“有时”被删掉，变成一句绝对化的说法。但这句话能广泛流传，背后有一组不能忽视的数据支撑。
2008年域名交易平台Sedo开展调研，结果显示大约82%企业认为丢失域名的损害超过失去CEO，72%企业认为合适域名比合适人才、办公场地更重要。放到现在，这份样本已经老旧，但它传递的观点，在互联网行业一直存在。
京东更换域名的案例最能说明。早年京东域名是360buy.com，和品牌名称没有关联，域名里的360，很多用户误以为属于奇虎360旗下电商，不少人专门咨询客服确认归属。后来花费3000万收购jd.com，品牌和域名对齐，才在用户心中建立独立品牌认知。相关分析认为这次域名更换间接省下上亿推广费用。360同样大手笔，花费1700万美元从沃达丰收购360.com，折合人民币超1亿，创下当时域名交易纪录。周鸿祎谈判拉锯三年，沃达丰曾提出200万美元加5%股份的方案，他没有接受，最终斥资1.1亿拿下域名。
开心网是反面案例。当年开心网使用kaixin001.com，千橡集团抢先收购短域名kaixin.com，搭建几乎一模一样的山寨站点，上线首日IP破万。域名专家胡钢当时评价，域名是网站命门，平时感受不到，一旦被对手抓住漏洞就会变成致命短板。开心网当初如果拿下kaixin.com，而不是使用kaixin001.com，后续被动局面本可以避免。
但如果理解成域名比CEO更重要，就理解偏了。域名属于企业的数字门牌号，决定用户查找、记忆品牌。门牌号再好，如果企业本身运营薄弱，域名没法单独产生价值。知乎相关提问下面有个回答说得直白：没有优秀CEO把企业做大，域名本身毫无价值。域名投资人手里持有大量域名，但很少有人能跻身商界精英行列。
IBM郭士纳就是反向例子。1993年接手IBM，企业一年亏损81亿美元，比尔·盖茨判断IBM几年内会倒闭。郭士纳没有科技行业从业背景，过往深耕金融、消费品行业。九年时间，把IBM从危机中挽救，股价上涨800%，市值从290亿增长到千亿级别。郭士纳没有更换域名，调整的是企业战略、组织架构与企业文化。域名在这次变革里没有起到作用。
回到这句话本身。它成立的原因，是数字时代域名是不可替代的品牌载体。CEO会更替、离职、决策出错，但域名一旦绑定品牌，识别作用长期稳定。一家企业更换三任CEO，用户大概率记不住，但jd.com这类域名，用户日常都能接触。从这个角度，域名比CEO更稳定。稳定不等于更重要。域名是起步阶段的选择，CEO负责企业后续每一天的经营决策。域名选对，后续推广省力；CEO决策出错，再好的域名也救不回来。许远东一条微博表述更完整：优秀CEO一定会让企业拥有优质域名。这句话理顺因果关系，不是域名比CEO重要，而是好CEO会做出域名相关的正确决策。不合格的CEO甚至不会重视域名，优秀CEO不会让企业使用和品牌脱节的域名开展业务。